《梦溪笔谈》作者是沈括。《梦溪笔谈》是一部涉及古代中国自然科学、工艺技术及社会历史现象的综合性笔记体著作。该书在国际亦受重视，英国科学史家李约瑟评价为“中国科学史上的里程碑”。内容涉及天文、数学、物理、化学、生物等各个门类学科，其价值非凡。
书中的自然科学部分，总结了中国古代、特别是北宋时期科学成就。社会历史方面，对北宋统治集团的腐朽有所暴露，对西北和北方的军事利害、典制礼仪的演变，旧赋役制度的弊害，都有较为详实的记载。
从内容上说，《梦溪笔谈》以多于三分之一的篇幅记述并阐发自然科学知识，这在笔记类著述中是少见的。如《技艺》正确而详细记载了“布衣毕升”发明的泥活字印刷术，这是世界上最早的关于活字印刷的可靠史料，深受国际文化史界重视。
书名《梦溪笔谈》，则是因为作者沈括在梦溪园完成作品，因此便以该园名为书名，曰“梦溪”。笔谈，则是由于平时和客人在园内交谈，作者经常将“与客言者”记录于册，友朋聚散无常，时长日久，作者觉得好像自己是“所与谈者，唯笔砚而已”，故用名“笔谈”。两者串列并称，则为《梦溪笔谈》。
