春联的上下联字数必须相等，且词性相同，上联某一处用了某一类词，下联同一处也要用同一类词。其次平仄相对，阴平、阳平为平，上声、去声为仄。如对联上句为平平仄仄平平仄，下句便应是仄仄平平仄仄平。春联的内容多是寄情抒怀，希望一年吉祥如意，含有迎新春、颂盛世之意。
春联是一种独特的文学形式。它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望。在华人社会、朝鲜半岛和越南，每逢过年人们都会贴春贴，以增加节日的喜庆气氛。有些地区又把条状、不成对的春贴称为春条。朝鲜则有春榜、春贴、春帖等名称。传统春贴是由人手以毛笔书写，但现在也有机器印制的春贴。
春联的种类较多，有街门对、屋门对等，每幅春联都有横批。依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形。
贴春联，是中国民间庆祝春节的第一件事情。每当春节将近的时候，家家户户都在大门两边贴上崭新的春联，红底黑字，稳重而鲜艳。表达一家一户对新年的美好愿望，诸如“六畜兴旺，五谷丰登”之类，或与中华民族干支纪年文化相关联。
