《悬崖之上》讲述了正值上世纪乱世，为了保护获取了日本731部队犯罪证据的地下党员王子阳顺利撤出东北，我方人员执行了名为“乌特拉”的行动计划，特工们在严峻考验下与敌人斗智斗勇，执行秘密行动的故事。
该剧讲诉的是上世纪三十年代，四位曾在苏联接受特训的特工组成任务小队，回国执行代号为“乌特拉”的秘密行动。由于叛徒的出卖，他们从跳伞降落的第一刻起， 就已置身于敌人布下的罗网之中。同志能否脱身，任务能否完成，雪一直下，立于“悬崖之上”的行动小组面临严峻考验。以张译为首的乌特拉小队掉入敌人布下的陷阱。前有特务围追堵截，后有叛徒变节反水，风雪笼罩下的哈尔滨遍布杀机。
乌特拉小队兵分几路各遇险境，张译被敌人按住头撞碎玻璃、身负重伤头破血流;秦海璐、朱亚文与敌人上演开车追逐戏;刘浩存藏于火车底、挂在车窗外，首次挑战动作戏展现特工技能——用围巾做武器孤身杀敌。另一边，于和伟行走于暗夜中眼神写满复杂心事，倪大红一句“宁可错杀，不可放过”将其狠毒淋漓尽致展示。
影片中，结尾有个对话提到，乌特拉在俄语里是黎明的意思。被日本殖民者统治下的东北人民，此时此刻正处在黑暗之中，每个人都盼望着黎明的到来。
此外，乌特拉在英语里是单词——Vthra，其寓意是拯救人类的生命体。所以，乌特拉的行动代号，本身就是一种美好的期盼。
